1月17日，国家统计局发布了2021年的人口数据。

数据显示，2021年末全国人口(包括31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口，不包括居住在31个省、自治区、直辖市的港澳台居民和外籍人员)141260万人，比上年末增加48万人。

人口一年增长48万，这一数据意味着什么？事实上，最近数年，我国人口增长几乎呈现"断崖式"下跌。

2016年，我国人口较上一年增长906万。随后的2017年，这一数据下降到779万。2018年，我国人口增长为530万，2019年为467万。2020年，我国人口增长仅为204万，2021年进一步下跌到48万。

从人口自然增长率来看，我国已经逼近人口"零增长"。2021年，我国出生人口1062万人，人口出生率为7.52‰；死亡人口1014万人，人口死亡率为7.18‰；人口自然增长率为0.34‰。

山东社会科学院人口与社会发展研究院院长崔树义接受21世纪经济报道记者采访时表示， 2021年我国人口增量仅48万人，这意味着2022年，我国或许就将迎来总人口的"零增长"。

"这比之前人口学界的预测要提前好几年。而且我们目前尚看不到分省的数据，但我预计有不少省份在2021年已经出现人口零增长甚至负增长。"崔树义指出。

为何最近数年，我国人口增长会出现"断崖式"下跌？

崔树义指出，其中一个关键原因就是处于生育旺盛期的育龄妇女人数大幅度减少，每年减少大概300多万左右。另一个直接因素是此前我国二孩政策的"红利"消失，有生育意愿的人群的生育潜能已经释放。加上现在初婚年龄不断推迟，生育年龄也不断延后，我国的总人口增量在不断下跌。

现在，各地都在出台生育政策，包括延长产假、新增育儿假、给予补贴等等，但对生育的刺激作用不明显。

"我们现在鼓励和刺激生育，有一个问题必须要搞清楚，就是人们为什么要生育，能够给人们带来什么好处？人都是理性动物，也会计算生育成本和生育带来的收益，当收益明显大于成本时，人们选择生育的动机就会更加强烈。"崔树义表示。

他进一步指出，以前会说养儿防老，增加劳动力、传宗接代等等，但现在随着机械化水平的提高，农村家庭没有男性劳动力也可以从事农业生产，而且农业生产的人群也不断减少。加上我国人口流动快，社会养老的机制也越来越完善，家庭观念也逐步变化。

因此，刺激生育需要从实际出发。崔树义指出，刺激人们的生育意愿，需要"从一孩开始"，因为有些人连一孩也不生了。

"我国已经出台不少刺激生育的政策，但在宣传教育这一块，还没有完全跟上。另外，更重要的是要从社会经济政策方面做进一步调整，切实减轻生育给个体带来的压力。"崔树义说。